(COMO) Comprimir vídeo en H265 con Handbrake

OJO: Esta entrada no pretender ser un manual completo de Handbrake, sino un tutorial básico acerca de como comprimir un video de la manera más sencilla posible.

Aunque lleva ya más de un año entre nosotros, el formato de compresión de vídeo H.265 continua siendo un gran desconocido para el publico, motivado principalmente por la gran popularidad de su predecesor el H.264, que es actualmente el estándar para vídeos de alta definición.

La principal ventaja del nuevo formato reside en su alto ratio de compresión, que permite generar archivos con una buena calidad de imagen en la mitad de tamaño.

Aunque, por norma general, no suelo realizar esta función, en determinadas ocasiones me ha tocado comprimir un vídeo (generalmente creado con mi cámara) para enviárselo a alguien por correo, debiendo decidir si bajar la calidad, reducir la resolución, o prepararme a esperar las horas muertas para subir un fichero de varios cientos de megas a mi disco duro virtual.

Para realizar esta tarea suelo utilizar la aplicación Handbrake, un potente conversor de vídeo gratuito que cuenta con versiones para Windows, Mac OS (10.6 o superior) y Ubuntu Linux, y que destaca por su facilidad de uso, pudiendo convertir archivos sin necesidad de configurar un montón de opciones, bastando con seleccionar el archivo, elegir el formato, seleccionar la calidad mediante una barra deslizante, y pulsar iniciar.

Esto no significa que el programa no sea potente, y de hecho tiene un montón de opciones que permiten mejorar la calidad de la conversión pero, si lo deseamos, podemos ignorar la gran mayoría de ellas, y aun así conseguir un vídeo de alta calidad y reducido tamaño.



Para realizar este tutorial he utilizado un archivo AVI de 9 minutos y 56 segundos con resolución Full-HD (1920x1080) que ocupa 885 Mb. comprimido en H.263, mientras que su pista de audio cuenta esta en formato AC-3 de 6 canales.

Se trata concretamente del corto de animación Big Buck Bunny, creado bajo el auspicio de la Blender Foundation hace casi 10 años, y que se distribuye bajo licencia Creative Commons (si todavía no lo has visto, no sé que estas esperando).

Lo primero que tenemos que hacer es abrir el programa Handbrake, pinchar en el icono Source, y seleccionar la opción File en el menú desplegable, lo que abrirá el explorador de archivos del sistema operativo para seleccionar el archivo que deseamos comprimir (el programa reconoce un montón de formatos).



Alternativamente, podemos arrastrar el archivo al programa, que es una manera mucho más sencilla, si lo piensas bien.

En el lado derecho del programa existen una serie de "preconfiguraciones" dependiendo del aparato en el que vayamos a reproducir el archivo, y que en este caso no tocaremos, pues no queremos cambiar la resolución del archivo.

Debemos seleccionar el archivo de destino, de manera que pincharemos la opción correspondiente y le diremos el nombre del archivo que queremos crear, y donde deseamos colocarlo.

Seleccionamos el contenedor de salida (este programa solo permite guardar en formato MP4 o MKV). Yo suelo usar MP4.

Luego seleccionamos la pestaña Video y, en la opción Codec, seleccionamos H.265 (x265), y movemos la barra desplegable bajo "Constant Quality" para seleccionar el nivel de calidad de imagen.

Por mi experiencia con el programa, el valor 27 ofrece una alta calidad que poco o nada tiene que envidiar a la calidad de un DVD comercial, por ejemplo, mientras que el valor 32 es mas que suficiente para videos donde no sea necesaria una gran calidad de imagen (como, por ejemplo, las demos que yo envío a través de Internet).



Luego deslizo el control de la barra deslizante que existe bajo Optimise Video, hasta la posición Ultrafast (en el extremo derecho), pues el proceso de compresión H.265 es, de momento, bastante lento, tardando casi 23 minutos en comprimir el video de ejemplo en calidad 32 (casi 30 en calidad 27) en mi ordenador (un Core i3-330M con 4 Gb. de RAM), que con H.264 apenas tarda 3 minutos y medio en el mismo modo.

En la pestaña audio comprobamos que el audio por defecto es Dolby Pro Logic II en formato AAC a 160 Kbps, que es una calidad similar a CD, por lo que no es necesario tocar nada aquí.

Una vez hemos finalizado la configuración, pulsamos Start y esperamos a que el programa acabe de comprimir el vídeo.

Para comprobar las diferencias entre los dos formatos (H.264 y H.265) he comprimido el fichero utilizando ambos codecs, para comparar, en primer termino, el tamaño de los archivos, que alcanza los 413 Mb. en H.264 en calidad 27, y los 226 Mb. en calidad 32, mientras que en H.265 se reduce hasta 133 Mb. en calidad 27 y 78,8 Mb. en calidad 32, es decir, aproximadamente una tercera parte.



He extraído fotogramas de los diferentes archivos (me ha sido imposible extraer exactamente el mismo fotograma, pero creo que se aproxima bastante) y, como podéis ver, no se aprecia prácticamente ninguna diferencia entre ellos.

He observado también la fluidez de los 4 videos comprimidos, para comprobar si existía algún tipo de tirón durante la reproducción (normalmente las escenas movidas son las que mas sufren), y no he apreciado nada parecido en las escenas de acción del corto, ni en la calidad 27 ni en la 32.

Para reproducir los videos suelo utilizar MPC-HC (Media Player Classic Home Cinema), que es actualmente mi reproductor de cabecera (va cambiando con el tiempo), y que soporta H.265, aunque otros reproductores estándar como, por ejemplo, el clásico VLC, también son compatibles con este formato.