Tras varias semanas sin publicar ninguna nueva entrada, vuelvo a retomar la actividad en el blog con una entrada que no tiene nada que ver con portátiles, sino con ordenadores de sobremesa y, más concretamente, con los llamados PCs clónicos.
De un tiempo a esta parte, he empezado a notar que mi portátil se calienta más que de costumbre, lo cual es especialmente evidente al realizar funciones exigentes como compresión de vídeo o juegos.
Ante esta tesitura, y temiendo quedarme sin PC principal en un futuro no muy lejano, me he puesto a sondear posibles alternativas y, tras descartar la compra de un portátil, porque en un par de años mi Satellite P50 apenas se ha movido del sitio en el que está ahora, he comenzado a estudiar la posibilidad de fabricarme un sobremesa.
Mi intención en esta entrada es indicar, en primer lugar, que tipo de PC quiero montar, y escoger luego los componentes más adecuados para el mismo, razonando los motivos que me han llevado a seleccionarlos en lugar de otras alternativas.
EL OBJETIVO
Por un lado necesito un portátil que me permita llevar a cabo, a un nivel medio, retoque fotográfico, edición de vídeo, y diseño 3D, así como jugar con títulos recientes en resolución HD.
Teniendo en cuenta el precio de la electricidad en España durante los últimos tiempos, que no parece que vaya a bajar en un futuro cercano, prefiero un PC de consumo contenido, por lo que una buena eficiencia energética es prioritaria.
EL MICROPROCESADOR - INTEL CORE i3-12100F 4(8)x3,6 Ghz. - 113
Aunque mi límite inicial para el microprocesador era de 100 €, lo he aumentado ligeramente para poder acceder al Core i3-12100F de duodécima generación, notablemente superior en rendimiento al Core i3-10100F de décima generación que, con un precio de alrededor de 75 €, es mi segunda opción para este componente.
Hay que tener en cuenta que, en cuestión de rendimiento, el Core i7-6700HQ que monta mi portátil es todavía adecuado a mis necesidades, y que tanto el Core i3-10100F como el Core i3-12100F son sensiblemente superiores en rendimiento a este.
DISIPADOR / VENTILADOR
Dadas las buenas críticas que tiene el "cooler" OEM incluido con el microprocesador Core i3 (en su formato "BOX"), considero innecesario gastar más dinero en un componente adicional que apenas ofrecerá mejoras.
LA PLACA BASE - ASUS PRIME B660M-K D4 - 99 €
Sabiendo el microprocesador a montar, es momento de buscar la placa base en la que conectarlo y, en el caso del Core i3-12100F, deberemos buscar una placa base que cuente con el zócalo LGA 1700, que es en el que encaja dicha microprocesador.
Con este zócalo, Intel propone hasta cuatro chips chipsets diferentes, que incluyen H610M, B660, H670, y Z690M, si bien solo los dos primeros están presentes en placas de precio inferior a 100 €, que es el límite que he puesto para este componente.
Este componente ha sido el más complicado de escoger pues, aunque son todas muy parecidas entre si (al menos en el rango de precios en el que nos movemos), y cumplen mis necesidades básicas, algunas de ellas cuentan con con ventajas clave con respecto a las demás.
Es por ello que me he decantado por la Asus Prime B660M-K D4, que cuenta con dos zócalos M.2, uno de los cuales es compatible con NVMe 4.0, y con dos zócalos PCIe 3.0, aparte del PCIe 4.0 x16 destinado a la gráfica dedicada.
Menos importante me parece, en mi caso, la ausencia de puertos USB de tipo C, que no suelen estar presentes en placas de este rango de precios, así como que ninguno de los puertos USB de tipo A sea compatible con la segunda generación de USB 3.2.
TARJETA WIFI / BLUETOOTH - Cudy WE4000 AX3000 - 35 €
Una desventaja de esta placa, y de todas en este rango de precio, es la ausencia de conectividad WiFi/Bluetooth, una circunstancia que obliga a adquirir una tarjeta externa si precisamos alguna de estas dos características.
En mi caso concreto, no es algo imprescindible pues para conseguir un mayor alcance utilizo un viejo router WiFI, conectado por Ethernet (que si está disponible en la placa), para extender la conectividad inalámbrica de mi PC, pero es posible adquirir tarjetas de este tipo por alrededor de 35 €, si fuese necesario.
Particularmente me ha llamado la atención la Cudy WE4000 AX3000, que utiliza una tarjeta wifi para portátil Intel AX200, soportando tanto WiFi 6 (802.11ax) como Bluetooth 5.0, y contando con un accesorio que permite colocar las antenas sobre la mesa, evitando que queden cegadas si nuestro PC está encajonado en algún lugar con poco acceso.
MEMORIA RAM - Kingston Fury Beast 16 Gb. KF432C16BB1/16 - 68 €
Aunque creo que 8 Gb. son suficientes para el uso previsto y, de hecho, mi portátil Toshiba cuenta con esta capacidad de memoria, pienso que contar con 16 Gb. sería lo ideal pensando en el futuro, razón por la cual me he decantado por un módulo Kingston Fury Beast con 16 Gb. DDR4 a 3.200 Mhz. que, pese a ser de una gama superior, es más económico que el equivalente de la, teóricamente inferior, ValueRAM, y que tiene ciertas ventajas en lo que a refrigeración se refiere, estando además certificado por el prestigioso fabricante de memorias como compatible con la placa base Asus seleccionada.
UNIDAD DE ALMACENAMIENTO 1 - Unidad SSD WD Green M.2 NVMe 3.0 480 Gb. - 59 €
Como unidad principal de almacenamiento he pensado en una SSD M.2 de 480 Gb. de marca Western Digital (240 Gb. sería también aceptable) que, perteneciente a la serie Green, que es la gama económica del fabricante norteamericano, y que siendo compatible con la tecnología NVMe proporciona velocidades de transferencia superiores a 2 Gb/s. en lectura y 1,5 Gb/s. en escritura.
Soy consciente de que hay unidades que, por un poco más, ofrecen mejores velocidades de transferencia, pero considero que la seleccionada es más que suficiente para un usuario doméstico como yo.
(OPCIONAL) UNIDAD DE ALMACENAMIENTO 2 - Disco duro mecánico Toshiba P300 1 Tb. - 37 €
Aunque las unidades SSD ofrecen mucho mejores características que los discos duros en lo que se refiere a tiempos de respuesta y velocidades de transferencia, tienen también una gran desventaja en lo que se refiere al número de ciclos de lectura y escritura que pueden soportar, y que es notablemente inferior al de los discos duros.
Es por eso que, para mejorar su vida útil, creo recomendable contar con un disco duro mecánico en el que almacenar datos y determinadas aplicaciones y juegos, mientras que en la unidad SSD se almacenarán el sistema operativo, y aquellas aplicaciones y juegos que no pensemos desinstalar en un largo tiempo (o nunca).
TARJETA GRÁFICA - AMD Radeon RX 6400 4 Gb. GDDR6
Desconectado de los PCs de sobremesa desde hace varios años, me ha sorprendido comprobar que, rondando los 150 €, las gráficas más avanzadas que podemos encontrar están basadas en el chipset Radeon RX 550, presentado en 2017, mientras que para adquirir algo más moderno es necesario superar los 200 €.
Es por eso que considero que, en este caso, es mejor ir tirando con la gráfica integrada en la placa, y esperar a una oferta puntual sobre alguna gráfica basada en Radeon RX 6400 de AMD, un chipset presentado por AMD a principios del presente año 2022, y que cuenta con el doble de unidades de ejecución que la citada RX 550, ofreciendo un rendimiento equivalente al de la superior Radeon RX 570.
Aunque esta gráfica supera, normalmente, los 200 € en tiendas, es posible encontrarla por poco más de 150 € durante ofertas puntuales, por lo que apenas superaría ligeramente el presupuesto fijado.
CAJA Owlotech Start Case - 27 €
En cuanto a la caja, va todo en gustos personales y, mientras a alguna gente le gustan los modelos llamativos, con ventanas laterales, neones de diversos colores, y ventiladores iluminados, yo soy más de modelos discretos, compactos, pero con buenas capacidades de ampliación, valorando la presencia de al menos una bahía de 5,25" en la que insertar una regrabadora de DVD, y espacio para al menos un par de discos duros.
La caja Start Case de Owlotech, que cuesta menos de 30 €, cumple perfectamente con mis necesidades, y cuenta además con una fuente de alimentación de 500 W., eliminando la necesidad de comprarla aparte (si, ya se que la eficiencia no será demasiado alta, pero para debería ser suficiente para el uso previsto).
Cuenta con una buena selección de conectores frontales, incluyendo lectores de tarjetas, puertos USB, y conectores multimedia, y dispone de adecuadas capacidades de ampliación, con dos zócalos externos de 3,5" y uno de 5,25", y espacio para dos unidades de 3,5" y dos de 2,5".
TOTAL: 400 € sin la gráfica dedicada.
