Nuevos microprocesadores moviles: Intel Core i3, i5 e i7

El pasado 7 de enero en la feria CES de Las Vegas, Intel presentaba oficialmente su nueva familia de microprocesadores móviles de doble núcleo Core i3, Core i5 y Core i7 (Arrandale). Esta gama nace para convertirse, a medio plazo, en sucesora de los Intel Core 2 Duo.

Este tipo de microprocesadores tienen ciertas similitudes con los Core i7 de 4 núcleos (Clarksfield) de los que ya hemos hablado en alguna ocasión, aunque parecen bastante mas optimizados para su uso en portátiles que estos últimos (sobre todo por su menor consumo).

Estos microprocesadores integran dos chips, uno de 32 nm. que contiene los dos núcleos de proceso, y un segundo que contiene una tarjeta gráfica integrada (la llamada Intel GMA HD), un controlador de memoria y un controlador PCI Express.

Gracias a esta arquitectura, gran parte de las funcionalidades de la placa base se integran en el propio microprocesador, lo que reduce efectivamente el consumo de esta y, por tanto, aumenta la autonomía del portátil.

Al igual que los Core i7 (de 4 núcleos) de los que habíamos hablado con anterioridad, esta nueva gama ofrece también la tecnología TurboBoost, la cual permite una mayor velocidad de proceso en uno de los núcleos cuando el otro no se esta usando, favoreciendo un mayor rendimiento con programas que usan un solo núcleo (que son bastantes), y manteniendo el consumo dentro de los limites del microprocesador. Este tipo de tecnología no esta presente en los modelos Core i3.

La solución gráfica integrada, la llamada Intel GMA HD, ofrece un rendimiento muy superior al de anteriores gráficas integradas como la Intel GMA 4500MHD, aunque no supera en ningún caso gráficas dedicadas modestas como la nVidia Geforce G105M. Gracias a la tecnología Dynamic Frequency (muy parecida en su concepto a TurboBoost), la gráfica puede aprovechar la energía que no esta siendo usada por el microprocesador para ofrecer un mayor rendimiento gráfico. Esto puede ser especialmente útil cuando esta reproduce vídeo, situación en la cual las capacidades de proceso del micro no se usan demasiado.

El controlador de memoria integrado en el microprocesador soporta únicamente memorias DDR3 a 800 y 1066 Mhz., por lo que imagino que el soporte para memorias de mayor velocidad tendría que ser proporcionado por un segundo controlador en placa.

Entre los nuevos modelos i3, i5 e i7 (hasta 11 diferentes), podemos encontrar tanto modelos de alto rendimiento como el i7-620M a 2,66 Mhz., como versiones mas modestas como el i3-330M a 2,16 Mhz., así como versiones de bajo consumo como el Core i5-520UM a 1,06 Mhz. (18 w.)