Ultraportátil para juegos 13": Alienware 13 (2014)

FICHA TÉCNICA
Microprocesador: Intel Core i5-4210U (1,7 Ghz. / TDP: 15 W. / 3 Mb. cache L3).
Memoria RAM: 8 Gb. de memoria DDR3 a 1600 Mhz. (Ampliable a 16 Gb.)
Almacenamiento: Disco duros de 1 Tb. a 5400 rpm.
Sistema operativo: Windows 8.1 (64 bits).
Red: Gigabit Ethernet, Wifi-AC y Bluetooth.
Tarjeta gráfica: nVidia Geforce GTX 860M (2 Gb. GDDR5)
Pantalla: 13,3" Full-HD (1920x1080) con tecnología IPS.
Dimensiones: 328x235x28 mm.
Peso: 2,06 Kg.
Otros: 3 puertos USB 3.0, salida HDMI, salida miniDisplayPort, lector de tarjetas SD/MMC, altavoces Klipsch, touchpad multi-táctil y webcam HD.

Precio:
YA NO ESTÁ DISPONIBLE

Más información:
- Página oficial (en inglés)
- Review en NotebookCheck.net (en inglés traducido del alemán)
- Review en Gizmodo.com.au (en inglés)

Hoy, en el día de Navidad (o Saturnalia, como dicen los hipster) del año 2014, Putoinformático alcanza su entrada numero 900, de las cuales alrededor de 750 son comentarios o análisis de portátiles, un numero al que no me esperaba llegar cuando empecé el blog allá por agosto de 2009.

En esta entrada numero 900, hablaré de un modelo que presenta una pequeña revolución en el mundo de los portátiles para juegos pues, mediante una caja externa (valorada en 250 euros), ofrece la posibilidad de utilizar una gráfica de sobremesa, una posibilidad interesante tanto para alargar la vida de tu portátil para juegos, como para mejorar su comportamiento con aplicaciones gráficas utilizando una tarjeta gráfica profesional Quadro.

Se trata de un concepto bastante antiguo ya, y del que se ha hablado largo y tendido en los últimos años, especialmente desde que, en el año 2007, Asus presentase un sistema basado en la ranura ExpressCard que permitía, en teoría, conectar gráficas externas Pci Express, si bien este producto no llegó a salir al mercado.

La primera gráfica externa en distribuirse fue, probablemente, la presente en la serie Z de los portátiles Sony Vaio allá por el año 2011, integrada en una caja externa que también incorporaba unidad óptica, y que servía para aligerar el peso y el calentamiento del ultraportátil de Sony, si bien no podía ser sustituida por una de mayor capacidad.

Poco después, y coincidiendo con la llegada de los puertos Thunderbolt a los portátiles Apple, se crearon varios prototipos que permitían conectar graficas de sobremesa en portátiles como el MSI GUS II, aunque hasta ahora eran simples curiosidades que enseñar en exposiciones, pero no un producto que pudieses adquirir en tiendas.

Más recientemente he visto propuestas usuarios que, usando similar tecnología, se han fabricado sus propias graficas externas, pudiendo encontrar varios manuales en Internet en los que nos explican como hacerlo.



Alienware ha dado un paso más allá con su "Alienware Graphics Amplifier", una caja externa que, con una fuente de alimentación de 450 W., permite utilizar las gráficas de sobremesa más potentes, si bien su ancho de banda está limitado a PCIe 4x, por los 16x de la gran mayoría de placas actuales 

Su anguloso diseño presenta superficies de color negro mate en la base, los laterales, el área de trabajo y el marco de la pantalla, mientras que la cubierta y las bisagras son de color gris plata, color que está presente también en el perímetro de la base.

Una de las características diferenciadoras de los Alienware, es la posibilidad de configurar el color de diferentes áreas de iluminación del portátil, que en el caso del modelo comentado incluyen el teclado, el botón de encendido, los logos de Alienware y el teclado (con 4 zonas de iluminación independiente), lo que nos permite personalizar el portátil a nuestro gusto, evitando que sea exactamente igual que al del vecino.

Construido en plástico reforzado con fibra de carbono, este portátil presenta una adecuada solidez en todas sus superficies, siendo la cubierta el único área que cede ligeramente al aplicar presión localizada, mientras que sus bisagras mantienen la pantalla en la posición seleccionada en cualquier situación.

Algo limitado para un modelo de vocación gamer, su microprocesador de bajo consumo Intel Core i5-4210U a 1,8 Ghz. ofrece potencia suficiente para realizar tanto tareas cotidianas (ofimática, Internet, multimedia, etc.) como avanzadas (retoque fotográfico, edición de vídeo, diseño CAD, etc.) a nivel doméstico.

Compatible con diversas tecnologías de Intel como la virtualización VT-x, o las nuevas instrucciones AVX2 y AES-NI, gracias a la segunda versión de la tecnología TurboBoost, y mientras no se alcance una determinada temperatura, este microprocesador puede aumentar su velocidad hasta 2,7 Ghz. cuando solo uno de los núcleos está en uso, alcanzando 2,4 Ghz. cuando ambos lo están.

Dispone de 8 Gb. de memoria DDR3 a 1600 Mhz. (doble canal) y un disco duro de 1 Tb. a 5400 rpm., no contando este modelo con unidad óptica interna.

Este modelo cuenta únicamente con un zócalo para disco duro y dos zócalos de memoria, ocupados por sendos módulos de 4 Gb., debiendo sustituirlos por dos nuevos módulos de 8 Gb. si queremos ampliar este portátil a la máxima capacidad.

Del mismo modo, y al contar con un único zócalo de disco duro, será necesario sustituir el "de serie" si deseamos utilizar una unidad SSD en este portátil.

Pese a la elevada potencia de su gráfica nVidia Geforce GTX 860M (2 Gb. de memoria GDDR5), la reducida capacidad de proceso de su microprocesador de bajo consumo limita el comportamiento de este modelo con juegos, permitiendo una excelente experiencia de juego (detalles altos) con la gran mayoría de títulos actuales, incluyendo Call of Duty: Advanced Warfare (2014), Far Cry 4 (2014) o The Crew (2014), si bien títulos exigentes a nivel microprocesador como, por ejemplo, Assasin's Creed Unity serán jugables únicamente con detalles medios o bajos, una circunstancia que se producirá también las gráficas dedicadas de sobremesa con el "Alienware Graphics Amplifier", cuya potencia 3D se ve limitada por el microprocesador.

Este modelo está disponible tanto con una panel LCD con resolución HD estándar (1366x768), una pantalla Full-HD (1920x1080) con tecnología IPS o un panel LCD con resolución QHD (3200x1800).

En este caso concreto, considero recomendable la pantalla Full-HD sobre la QHD, debido a que ni los sistemas operativos ni la gran mayoría de aplicaciones están preparadas para trabajar a resoluciones tan altas, haciendo que todo se vea demasiado pequeño, y provocando que la experiencia de uso sea mejor con la pantalla Full-HD, la cual ofrece altos valores de brillo y contraste, así como unos amplios ángulos de visión (característicos de las pantallas IPS).

Equipado con sendas tarjetas de red de marca Killer (específicas para juegos), este modelo ofrece excelentes capacidades de conexión a redes, siendo compatible con Gigabit Ethernet, Wifi-AC y Bluetooth en su versión 4.0.



Otras características incluyen 3 puertos USB 3.0, salida HDMI, salida miniDisplayPort, lector de tarjetas SD/MMC, altavoces Klipsch, touchpad multi-táctil y webcam HD.

Me ha gustado la disposición de los diferentes puertos en este modelo, contando con puertos USB en la parte trasera de cada uno de los dos laterales, mientras que tanto el conector del "Alienware Graphics Amplifier" como las salidas de video están situadas en la parte trasera del portátil, alejando del usuario la posible acumulación de cables.

Con 4 zonas de retroiluminación independiente, su teclado, de tipo tradicional, ofrece una buena experiencia de escritura debido al buen tamaño de sus teclas, y el adecuado recorrido al pulsar, mientras que su Clickpad, de gran tamaño y con superficie rugosa, ofrece una excelente respuesta y compatibilidad con gestos multi-táctiles.

Durante un uso ligero, el funcionamiento del portátil es muy silencioso, y todas las superficies exteriores del portátil permanecen relativamente frescas, mientras que en condiciones de alta carga, las temperaturas en la base del portátil se incrementan considerablemente, pudiendo llegar a resultar molestas, lo mismo que el elevado ruido generado por su ventilador en estas mismas circunstancias.

Certificados por Klipsch, su pareja de altavoces estéreo (situados en la parte frontal de los laterales del portátil) ofrecen una adecuada calidad de sonido, que puede ser mejorada sensiblemente, no obstante, con auriculares o altavoces externos. 

El reducido consumo de su microprocesador, unido a la alta capacidad de su batería de 4 celdas (52 Wh.), permiten a este modelo alcanzar una autonomía cercana a las 5 horas, que es bastante larga para un portátil para juegos.

Se entrega con Windows 8.1 (64 bits) instalado y con su correspondiente licencia.