Análisis del portátil para juegos MSI GE70 2PE APACHE PRO

FICHA TECNICA
Procesador: Intel Core i7-4700HQ ( 2,4 Ghz / TDP: 47 W. / 6 Mb. Cache L3) 
Chipset: Intel HM87
Memoria: 8 Gb. DDR3 a 1600 Mhz. (Ampliable a 16 Gb.) 
Disco Duro: 128 Gb. SSD mSata + 1 Tb. (1000 Gb.) a 5400 rpm. + 32 Gb. SSD.
Sistema Operativo: Windows 8.1 (64 bits) 
Red: Gigabit Ethernet, Wifi-AC, WiDi y Bluetooth. 
Tarjeta Gráfica: nVidia Geforce GTX 860M (2 Gb. GDDR5). 
Pantalla: 17.3" Full-HD (1920x1080) con tecnología LED.  
Dimensiones: 418x269x39 mm.
Peso: 2,40 Kg. 
Otros: 4 puertos USB (2 de los cuales son USB 3.0), salida VGA, salida HDMI, lector de tarjetas SD/MMC, teclado retroiluminado SteelSeries con bloque numérico independiente, altavoces 2.1 Dynaudio, touchpad multi-táctil y webcam HD.

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- Página Oficial

Durante las ultimas dos semanas he tenido ocasión de probar y disfrutar uno de los modelos MSI equipados con gráficas nVidia Geforce GTX de la nueva serie 800M, concretamente el MSI GE70 2PE que, con el sobrenombre Apache Pro, se sitúa un peldaño por encima de anteriores modelos de esta serie, contando con ciertas características que, hasta el momento, estaban disponibles únicamente en la serie GT60/GT70, como el teclado retroiluminado configurable (3 zonas independientes) de SteelSeries.

Al abrir la caja del portátil, de color negro y decorada con el dragón que sirve de logotipo a la serie de juegos de MSI, descubrimos que el portátil viene correctamente protegido en una bolsa de un tejido parecido a tela estampado también negro y con este mimo dragón, que también esta presente en la funda blanca que protege la pantalla de posibles roces con el teclado.
En lugar del típico acabado cepillado presente en muchos portátiles de aluminio, MSI apuesta en este modelo por un acabado negro liso en las partes de portátil que son de este material (cubierta y área de trabajo), no pudiendo evitar estas la aparición de huellas a pesar de su acabado mate.

Con la excepción de la línea roja que separa la base del área de trabajo, el resto de superficies de plástico en este portátil son de color negro mate,  siendo la cama del teclado la única parte de este que es de color brillante.

Aparte de su teclado retroiluminado en 3 colores, uno de los detalles que mas llama la atención en este modelo es el pequeño dragón presente en la cubierta, que se ilumina en blanco cuando el portátil esta encendido, y que junto al teclado y a la línea roja de la que hablaba antes, son los únicos indicativos de que estamos ante un portátil para juegos, pues el resto de su diseño es relativamente clásico y discreto (mas una ventaja que un inconveniente, en mi opinión).
Pese a sus apenas 3 Kg. de peso, que para un portátil de juegos de 17" es muy reducido (el Alienware 17 pesa 4,15 Kg.), se trata de un modelo muy sólido y resistente en todas sus superficies, siendo especialmente destacable la gran resistencia a la presión localizada de la cubierta de la pantalla que, aun presionando con bastante fuerza, no muestra las distorsiones habituales al hacer la misma prueba en la mayoría de portátiles domésticos.

Las bisagras, que permiten un ángulo de apertura cercano a los 135 grados, mantienen la pantalla en su lugar aun en entornos inestables como autobuses o trenes en movimiento, mientras que la alta resistencia de las bisagras hace imposible abrir el portátil con una sola mano.

 
El elevado rendimiento proporcionado por el microprocesador de cuádruple núcleo Intel Core i7-4700HQ a 2,4 Ghz., hace posible realizar todo tipo de tareas avanzadas en este portátil, siendo valido tanto para su función original como portátil de juegos, como si deseamos utilizarlo como estación gráfica profesional, si bien es probable que su comportamiento en este último caso no sea tan bueno como el de modelos específicamente diseñados para esta función.

Soportadas tanto por el microprocesador como por el chipset HM87, este modelo es compatible con las tecnologías de virtualización VT-x y VT-d, las nuevas instrucciones AVX2 o la segunda versión de la tecnología TurboBoost que, mientras no alcanza una determinada temperatura (un hecho que no se produjo en ningún momento durante mi experiencia de uso) permite aumentar su velocidad hasta 3,4 Ghz. cuando solo uno de los núcleos se está usando (3,3 Ghz. con dos núcleos activos, y 3,2 Ghz. cuando los cuatro lo están).

Como en anteriores reseñas realizadas en este blog, la herramienta utilizada para conocer el rendimiento del microprocesador fue Cinebench de Maxon, esta vez en su versión 15, en la cual el Core i7-4700HQ alcanza un resultado de 634 cb, situándose ligeramente por debajo de microprocesadores de cuatro núcleos de sobremesa como el Core i7-3770 (3,4 Ghz.).

Curiosamente, en una primera ejecución el microprocesador puntúo únicamente 562 cb en este mismo test, no superando los 600 cb hasta que forcé el cierre de diversos procesos y servicios como Sound Blaster Cinema, el cliente Killer (tarjeta de red), el MSI Reminder, MSI System Control Manager, el panel de control del teclado SteelSeries, etcétera.

Dispone de 8 Gb. de memoria DDR3 a 1600 Mhz. (un solo módulo), una unidad SSD Sandisk mSata de 128 Gb. donde se almacena el sistema y un disco duro de Hitachi Travelstar de 1 Tb. a 7200 rpm. para datos, contando además con una unidad combo bluray de origen LG que, además de como lector de discos bluray, actúa también como regrabadora de DVD multiformato.

Para comprobar el funcionamiento de las unidades de almacenamiento he utilizado las aplicaciones HD Tune Pro (versión de prueba) y CrystalDiskMark, mediante las cuales podemos conocer diferentes aspectos de la SSD y el disco duro equipados por este portátil.

 
HD Tune Pro realiza un test de lectura con el cual podemos conocer que mientras el disco duro alcanza una velocidad máxima de 142,5 Mb/s., la SSD alcanza hasta 394,8 Mb/s., si bien la mayor ventaja de esta ultima con respecto al primero es su tiempo no es su velocidad de transferencia, sino el tiempo de acceso, que en la SSD es apenas superior a 0,1 milisegundos, mientras que en el disco duro supera los 15 milisegundos.

Esta diferencia en el tiempo de acceso explica, en parte, los dispares resultados de ambas unidades en el los test con bloques de 4K y, en menor medida, en los de 512 K, en los cuales la SSD se muestra terriblemente superior al disco duro, alcanzando velocidades de escritura de hasta 72 Mb/s en el test estándar de  bloques de 4K, mientras que el disco duro apenas supera el megabyte por segundo.

Este test nos permite conocer también que la unidad mSata Sandisk utilizada por este modelo ofrece velocidades de lectura secuencial tan altas como las de modelos SATA3, si bien su velocidad de escritura es algo inferior a la de estas.
 
Mediante la tapa de mantenimiento presente en la base del portátil es sencillo acceder a los componentes principales del portátil, si bien es necesario romper un precinto de garantía para poder retirarla, una operación autorizada normalmente si preguntamos a la gente de MSI España.

La presencia de un único módulo 8 Gb. de memoria RAM hace que ampliar esta hasta el máximo de 16 Gb. sea relativamente simple y económico, bastando con insertar un nuevo modulo de 8 Gb. (valorado en 68 €)que, si cuenta con características similares al ya existente, nos permitirá disfrutar de todas las ventajas de la tecnología Dual Channel, que permite acceder a ambos módulos al mismo tiempo.

Como podemos ver en la fotografía, el GE70 cuenta con un único zócalo SATA, pero sería posible añadir una segunda unidad SSD mSata (una de 128 Gb. nos costaría 73 €)en el zocalo presente sobre la tarjeta wifi, que podríamos configurar en RAID con la de serie, y mejorar su velocidad hasta 4 veces (según MSI).

Basada en la nueva arquitectura Maxwell de nVidia (GM107), la elevada potencia 3D de la nVidia Geforce GTX 860M (2 Gb. de memoria GDDR3 dedicada)permite un excelente rendimiento con juegos y aplicaciones gráficas, contando con 640 shaders a 1029 Ghz.

 
Para comprobar el rendimiento de esta gráfica he realizado tanto pruebas de juego con títulos actuales, como herramientas especificas de benchmark, que nos permitirán comparar el comportamiento de la misma con respecto a otros modelos.

He utilizado, en primer lugar, la herramienta Cinebench R15 de  Maxon, que mediante el renderizado de una persecución de coches mide el rendimiento OpenGL del sistema, (una librería extensamente utilizada en aplicaciones graficas profesionales y, en menor medida, en algunos juegos), alcanzando una puntuación de 84,24 fps con los drivers originales,

También con los controladores originales se realizaron los 3 diferentes benchmarks de la aplicación gratuita de 3D Mark, y que dieron un resultado de 3709 en el test Fire Strike 1.1, 15872 en Cloud Gate 1.1, y 98650 en el Ice Storm 1.2.


Un poco decepcionado por el resultado en la aplicación de Maxon, procedí a actualizar el driver de nVidia a la ultima versión disponible (beta), lo que provoco un curioso efecto pues, mientras la puntuación alcanzada en el Cinebench R15 mejoraba sensiblemente (93,92 fps), en dos de los tres test del 3D Mark bajaba (3794 en Fire Strike 1.1, 13382 en Cloud Gate 1.1, y 83315 en Ice Storm 1.,2).

Para conocer la diferencia de rendimiento entre la Geforce GTX 860M y su equivalente de la primera generación, he utilizado la versión R11.5 de la herramienta Cinebench, en la cual la GTX 760M obtuvo un resultado de 48,88 fps en un análisis anterior, mientras que la GTX 860M alcanza los 56,90 fps, si bien hay que tener en cuenta que el modelo equipado con la GTX 760M montaba un Core i5.

Una vez realizados los tests, llego el momento de probar el portátil con juegos reales, realizando un primer test con el Assasin's Creed 4 Black Flag, el cual se mostró adecuadamente fluido en resolución Full-HD y con todos los detalles al máximo, si bien en algunas escenas exigentes tuve que reducir ligeramente el nivel de detalles.

Luego probé la ultima entrega de la saga Thief, que salio a la venta hace apenas un par de meses, y que tras un par de peleas con el panel de control de nVidia (que se empeñaba en correr el juego con la grafica integrada) se mostró jugable con todos los detalles al máximo en resolución HD+, si bien en resolución Full-HD la imagen no se movía con la fluidez deseada.

El tercero en discordia fue el Crysis 3, que aunque no resultaba jugable al máximo de detalles en resolución Full-HD, si lo fue bajando ligeramente el nivel de detalles (preset "Alto" en lugar de "Muy Alto").

En este punto me gustaría dar las gracias a Tomás, un lector gamer que Putoinformatico tiene en Ferrol, y que tuvo a bien prestarme los dos últimos juegos para poder realizar esta reseña.

Su acabado mate, unido al alto nivel de brillo, hacen posible utilizar en exteriores la pantalla de este portátil, un panel LCD de 17,3" con resolución Full-HD y retroiluminación LED que ofrece además un buen nivel de contraste y unos ángulos de visión que, sin llegar a la amplitud ofrecida por la pantalla IPS, son bastante buenos,  permitiendo cierta flexibilidad a la hora de trabajar con el portátil.
Respecto a la fidelidad de color, no sabría decir si es suficientemente buena para uso grafico profesional (pocas pantallas de portátiles lo son), pero si que tanto los juegos como las películas se ven estupendamente.
Cuenta con unas excelentes capacidades de conexión a redes, contando con una tarjeta de red Gigabit Ethernet especialmente pensada para juegos (Killer E2200), mientras que su tarjeta wifi Intel Wireless-AC 3160 proporciona soporte tanto con el ultimo estándar 802.11ac, como Bluetooth en su versión 4.0 o la tecnología WiDi (Intel Wireless Display), si bien no estoy completamente seguro de si esta ultima esta disponible en este modelo (no dispongo de una TV compatible para probar).

El alcance de la tarjeta wifi es, a falta de una palabra mejor, excelente, obteniendo una señal que ronda el 80% al conectar a un router que esta a unos 15 metros un piso más arriba.
 
Otras características incluyen 4 puertos USB (2 de los cuales son USB 3.0), salida VGA, salida HDMI, lector de tarjetas SD/MMC, teclado retroiluminado SteelSeries con bloque numérico independiente, altavoces 2.1 Dynaudio, touchpad multi-táctil y webcam HD.

Aunque cuenta teclas de buen tamaño, un generoso espaciado entre las mismas y, en general, una buena experiencia de escritura, no estoy del todo contento con el teclado retroiluminado SteelSeries del GE70, pues la disposición de las teclas no es la mas acertada (como podéis ver en las fotos), si bien supongo que seria cuestión de acostumbrarse.



Una de las características mas llamativas del GE70 Apache Pro es la posibilidad de cambiar, mediante la aplicación SteelSeries Engine, el color del teclado en 3 zonas independientes (izquierda, centro y derecha), pudiendo fijar un color (o ninguno) para cada una de ellas, así como seleccionar efectos de iluminación como, por ejemplo, apagarse y encenderse al ritmo de música que esta sonando, pudiendo cambiar entre los diferentes perfiles accionando un botón situado sobre el teclado.

En cuanto al Clickpad, de adecuado tamaño (105x65 mm.) y rodeado por un perímetro cromado, presenta una superficies suave y una buena respuesta, siendo compatible con gestos multi-táctiles, siendo especialmente destacable el excelente comportamiento de los botones ocultos bajo su superficie, cuyo largo recorrido evitan pulsaciones accidentes durante el uso normal del Clickpad..

Es conveniente señalar que, al conectar un ratón en alguno de los puertos USB, el touchpad se desconecta automáticamente, no pudiendo usar ambos dispositivos al mismo tiempo, si ese fuese nuestro deseo.

Aunque no se apaga en ningún momento, el ruido generado por el ventilador es bastante contenido durante un uso ligero, y aun bajo carga se mantiene dentro de limites razonables, no resultando especialmente molesto aun en escenas silenciosas.



El elevado calentamiento generado por sus componentes internos, parece demasiado para el sistema de refrigeración de este modelo, lo que motiva que, bajo carga, ciertas superficies del área de trabajo y la base vean aumentada su temperatura por encima de lo deseable, lo cual podría resultar molesto en verano cuando, por la mayor temperatura ambiente, llevemos las muñecas descubiertas.

Accionando un botón situado sobre el teclado podemos activar la tecnología "Cooler Boost" de MSI, que aumenta la velocidad del ventilador y, por tanto, el flujo de aire, mejorando la evacuación del calor del interior del portátil, y ayudando a reducir el calentamiento en las superficies exteriores (nada del otro jueves tampoco), aunque a costa de aumentar también el ruido generado por el portátil.

La gran calidad de sonido proporcionada por su sistema de altavoces, unido al alto nivel de volumen, permiten disfrutar "en condiciones" de contenido multimedia sin necesidad de recurrir a auriculares o altavoces externos.
Reproduciendo los temas principales de "Star Trek Voyager" y "Star Trek Deep Space Nine", que son en mi opinión una dura prueba para cualquier sistema de sonido, podemos comprobar los excelentes graves reproducidos por los altavoces del GE70,  así como la riqueza de matices en el sonido.

Con una configuración tan avanzada y una pantalla de 17", no es especialmente sorprendente que la autonomía de este modelo no sea demasiado buena, mas aun teniendo en cuenta que su batería no es, lo que se dice, de alta capacidad (49 Wh. y 4400 mAh), alcanzando apenas 1 hora de juego (57 minutos), y 2 horas de navegación con wifi (1 hora y 58 minutos), cifras suficientes para los usos propios de un sustituto de sobremesa (básicamente moverlo del dormitorio al salón y, como mucho, ver alguna película en la terraza).

Se entrega con Windows 8.1 (64 bits) instalado y con su correspondiente licencia, contando una variada colección de utilidades (y también algunas inutilidades como el MSI Reminder).